Museo de las Culturas Lacustres: el pasado de laguna de San Mateo Atenco

Antes de ser la capital del calzado, San Mateo Atenco fue un pueblo de laguna. Su propio nombre lo dice: Atenco viene del náhuatl y significa «en la orilla del agua». Durante siglos sus habitantes vivieron de pescar, cazar patos y tejer tule en las ciénegas del río Lerma.

Esa historia se cuenta en el Museo de las Culturas Lacustres del Valle de Toluca «Dra. Yoko Sugiura Yamamoto», un museo pequeño en la cabecera municipal que vale la pena sumar a tu visita al municipio.

Qué es el Museo de las Culturas Lacustres

Abrió el 27 de enero de 2023 y se presenta como el primer museo del país dedicado al ecosistema lacustre: a los humedales y a los pueblos que crecieron alrededor de ellos. Ocupa dos niveles dentro del Centro Cultural Atenquense, la antigua Casa de Cultura.

Lo impulsó la Universidad Autónoma del Estado de México junto con el INAH, la UNAM, la UAM Lerma, El Colegio Mexiquense y el Comecyt, y lo administra el municipio.

Lleva el nombre de Yoko Sugiura Yamamoto, arqueóloga nacida en Japón y formada en México, investigadora de El Colegio Mexiquense, que ha dedicado cerca de medio siglo a estudiar a los pueblos de la cuenca del Alto Lerma. Buena parte de lo que se exhibe sale de ese trabajo.

Qué ver en el museo

El recorrido es corto y se hace con calma en menos de una hora.

• La sala de Yoko Sugiura. La primera sala está dedicada a la investigadora y a sus décadas de excavaciones en la región.
• El mamut de San Pedro. En 2009, durante un rescate arqueológico en un terreno del barrio de San Pedro, aparecieron los restos de un mamut adulto. El museo exhibe sus defensas —lo que solemos llamar colmillos— y 56 vértebras, restauradas y prestadas por el INAH.
• Cerámica y pesca. Vasijas, cajetes y figurillas recuperadas en la zona, junto con herramientas de pesca, la actividad que sostuvo a estos pueblos.
• La vida en la laguna. Una canoa de madera, tejidos de tule, plantas de la ciénega y aves disecadas muestran cómo era el paisaje que rodeaba a San Mateo Atenco.

Los barrios «de abajo» —San Pedro, Santiaguito y San Nicolás—, los más cercanos a la antigua laguna, son donde más vestigios se han encontrado. El museo está justo en uno de ellos.

Además de las salas permanentes hay una sala de exposiciones temporales, la «Profa. Rosa Nava de López», con muestras de pintura y artes plásticas que cambian a lo largo del año.

¿Hay algo sobre la historia del calzado?

Todavía no, pero está en camino. En enero de 2026, al cumplir el museo tres años, el ayuntamiento anunció la creación de una Sala de la Historia del Calzado, pensada para mostrar cómo creció la industria zapatera como parte de la identidad del municipio. La presidenta municipal invitó a los vecinos a donar o prestar piezas históricas para formarla.

Al escribir esta nota no encontramos una fecha de apertura, así que por ahora no vayas esperando verla: las salas permanentes hablan de la laguna, no del zapato. Si te interesa, pregunta en el museo cómo va el proyecto.

Y si en tu taller o en tu casa hay hormas viejas, herramientas, fotografías o un par de zapatos con historia, acércate a la Dirección de Cultura y Turismo: esa sala se va a armar con lo que guardan las familias zapateras. Mientras tanto, puedes leer cómo empezó el oficio en Nuestra historia como artesanos.

Dónde está, horario y costo

• Dónde: Centro Cultural Atenquense, calzada del Panteón Viejo 201, barrio de San Nicolás (ver en Google Maps).
• Horario: de martes a domingo, de 10:00 a 17:00. Los lunes cierra.
• Costo: cuota de recuperación de 20 pesos; 10 pesos para estudiantes, personas adultas mayores y personas con discapacidad.
• Teléfono: 722 941 2506.

El horario y la cuota son los que ha publicado el ayuntamiento y pueden cambiar. Si vienes de lejos o quieres una visita guiada para un grupo, llama antes.

Consejos para tu visita

• Combínalo con las compras. El museo cierra a las 17:00 y las plazas de calzado abren a las 11:00: empieza por el museo y sigue con la Plaza Naranja y la Plaza Azul.
• Evita el lunes. Es el día de descanso del museo y también de la Plaza Naranja.
• Pregunta por las visitas guiadas y los talleres. El museo los organiza para escuelas y grupos.
• Lleva efectivo para la cuota de entrada.
• Ve con niños. Es un recorrido corto, y el mamut y la canoa se entienden sin leer una sola cédula.

En nuestra guía para visitar San Mateo Atenco encuentras el mapa y cómo llegar al municipio.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta la entrada al Museo de las Culturas Lacustres? 20 pesos para el público en general y 10 pesos para estudiantes, personas adultas mayores y personas con discapacidad.

¿Qué días abre? De martes a domingo, de 10:00 a 17:00. Cierra los lunes.

¿Dónde está? En el Centro Cultural Atenquense, calzada del Panteón Viejo 201, barrio de San Nicolás, San Mateo Atenco.

¿Cuánto tiempo toma recorrerlo? Menos de una hora.

¿Tiene una sala sobre el calzado? Aún no. El ayuntamiento anunció en enero de 2026 una Sala de la Historia del Calzado y pidió a los vecinos donar o prestar piezas, pero no ha informado cuándo abrirá.

De la laguna al taller

De las ciénegas que rodeaban al pueblo quedan unas 3,200 hectáreas de humedales protegidos; el resto empezó a secarse a mediados del siglo pasado. San Mateo Atenco cambió entonces la canoa por el taller, pero conservó la costumbre de vivir de lo que hace con las manos.

Si después del museo quieres llevarte algo de ese oficio, en la tienda encuentras calzado hecho en los talleres del municipio.

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Fuentes: ficha del museo en el Sistema de Información Cultural de la Secretaría de Cultura; Milenio, 4 de marzo de 2023; Diario Portal, 24 de febrero de 2023; Primero Editores, 11 de marzo de 2024; DigitalMex, 27 de enero de 2026.

Fotos: «Museo de las Culturas Lacustres del Valle de Toluca, Dra. Yoko Sugiura Yamamoto», de Álvaro de la Paz Franco, en Wikimedia Commons, dedicadas al dominio público (CC0); la portada está recortada del original.